面面俱到——皇家橡树系列面盘与表壳工艺
皇家橡树的诞生
1972年,著名钟表设计大师尊达(Gerald Genta)为 AUDEMARS PIGUET(爱彼)设计出一款在任何场合都可以佩戴的前所未见的钢表,皇家橡树系列由此诞生。它的外形在当时颇不寻常,有棱有角,螺丝外露,钢表的价格竟然还比当时很多贵金属的还高。但这都不妨碍皇家橡树一炮而红,引领了钢表的风尚,并长盛不衰,直至今日。
格纹表盘
皇家橡树系列的标志性格纹表盘
这种像华夫饼一样的格纹,叫做Tapisserie,格纹钉,也被叫做巴黎钉纹(Clou de Paris)或马掌纹,已经成为皇家橡树系列的标识。这种格纹由机雕而来,由经验丰富的雕文师操作古老的机器而创作。首先,要把比原尺寸略大的图案模板装在机器上,通过采样器将图案传动给刻刀。然后设定表盘的尺寸,用机器上的刻刀在表盘上由外到内雕刻出与图案模板相同的图案。同时,刻刀还与一个凸轮相连,后者精确计算表盘尺寸以在恰当时间离开表盘,并在方方正正的格子之间刻绘出微小的菱形图案,放大数倍才能看清。但这不容易注意的小细节却让格纹图案更生动,同时也让盘面从每个角度都具有无穷多的观赏细节,并折射光泽。
左侧的模板和右侧的凸轮,由雕刻师操控刻刀
缩放仪的采样器传送图案
很多人以为机雕比手工雕刻简单很多,其实不然,像爱彼采用的这种古老机器,创作难度怕是与手工雕刻不相上下。雕刻由机器完成,但雕刻的力度、分寸、时间完全要靠操纵机器的雕刻师把握。他要确定下刀的位置,压力,与刻刀的旋转度,以求成品完美无缺。可以说,这样的活儿,没有十几年真功夫,是无法胜任的。
从外向内雕刻表盘
在刻完格纹之后,表盘还要进行切割出时标的位置,抛光,电镀上色,第一次烤;压印logo,上色,第二次烤;再打磨,一枚表盘,才算完工。之后还要经过质量检测之后才能装入手表。下次看到皇家橡树时,不妨仔细端详下它的表盘,整齐排列的一排排小格子,背后是爱彼上百年的真功夫。
八角形表壳
现代的皇家橡树,除超薄表款之外,基本都是三明治结构,表体分为前盖、中盖和底盖,三部分通过表圈上标志性的螺丝连接。螺丝外露已经是皇家橡树的标识之一,但其中有三个有趣的地方:首先,表圈上八颗螺丝的凹槽,都与八角形表圈角度平行;其次,螺母已被六角形凹槽锁紧,故螺丝无法从正面扭动;其三,不论表壳材质,这八颗螺丝都是18K白金打造。
三明治结构
除表体结构之外,皇家橡树的打磨也让人印象深刻。它采用三种打磨方式:拉丝、镜面抛光、与雾面打磨。其中拉丝打磨出现的面积最大:表壳的正面、侧面、背面,与表带的正反面;表圈与表壳交汇的地方采用镜面抛光;表壳背面与表带连接地方采用雾面。
拉丝、镜面抛光、与雾面打磨三种方式
对于比较常见的拉丝打磨,由于八角形的表壳是直线条,与圆形表壳不同,拉丝的每一丝脉络都需要与外壳平行,人手很难完成,所以需要把表壳以特殊的固定器夹住。镜面抛光则需要特殊的抛光机,运转时温度颇高。所以在抛光之前要用耐高温耐磨的胶带把拉丝部分遮盖住,但一旦胶带脱落,抛光机“染指”了拉丝部分,拉丝就得从头来过。镜面抛光的部分都在平面交汇处,面积狭窄,误伤的可能性可不小。而雾面打磨,也需要专业的喷雾枪。而这一切,都是用于不太容易打磨的不锈钢之上,难度可想而知。
单写了表盘和表壳两个部分,其实就可以解释,为什么皇家橡树长红40多年依然屹立不倒。每一个细节,无论我们看得到还是看不到,都千锤百炼,精雕细琢,在不如贵金属高贵的不锈钢上,用设计与技艺打造出一个不朽的传奇。