“均时差表”来历及工作原理？

永恒之约

均时差表能显示“真正”太阳时（属于自然）与“平均”太阳时（属于人类）之差。这一稀有及诗意的复杂功能通常集成其他天文指示。

地球以椭圆轨道围绕太阳运行，其轴线还与赤道面垂直倾斜。由于这两个理由，一个“真正”太阳日（太阳位于天空最高点的两个 “真正”正午之间的时间间隔）在一年之中绝不会是同样长度。正好是24小时的只有4天：4月15日、6月14日，9月1日与12月24日。在一个不变的周期中，其他日子或长或短。这一差异从11月4日的小于16分23秒到2月11日的大于14分22秒不等，被称为“均时差”。

制表师们总是竞相找出独创方法来表现这些天体机械装置。这些变化在同一日期完全相同，因此能够通过一年只转完整一圈的凸轮来进行“规划”。这一极致复杂功能首先出现于落地座钟，然后再加以缩微安装于怀表之内，并在之后的20世纪被用于腕表。很少单独看到的均时差是任何超卓复杂功能腕表的“经典”特色。

显示均时差有着不同方法。大多数腕表偏好指针横掠的次级表盘或者刻度从16至+14分钟的弧形区域。这要求佩戴者进行一定心算，通过加减从平均时间算出真正时间。使用更简易而制造更复杂的“运行时差（équation marchante）” 则采用两个同轴分针，一个显示平均太阳时，一个则一瞥可见真正太阳时。许多年以来，这一复杂系统只现于怀表，直至最近才发布首款配备“运行时差”的腕表。

谈到创新，制表师们已经设计出可在特定经度而非整个时区读取均时差的系统，从而进一步增强了精确度。