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熟悉欧洲的朋友们都知道,欧洲大部分城市都是围绕一所教堂或是城堡发展起来的。但在英国,却有那么一座特立独行的城市,它起源于一位为人津津乐道的国王所建的奢靡宫殿,这便是离伦敦仅1个小时火车距离的布莱顿Brighton。这座清新又“浪荡”的城市,从建立之初便是伦敦人最爱寻欢作乐的城市,怡人的海风、独特的鹅卵石海滩、异域风情的宫殿、不胜枚举的艺术馆和丰富多样的活动,让它直到今天都是英国最有趣的旅行目的地之一,拥有“海上伦敦”之名。 Source: livingsocial.co.uk 布莱顿的故事要从19世纪的英国国王乔治四世说起,这位国王一生都沉醉于艺术与奢华生活,热衷支持新兴的休闲和潮流,虽然挥霍无度,但他确实引领了英国摄政时期上流社会的潮流时尚。他在青年时曾在布莱顿居住过一段时间,那时这里只是个偏僻、贫困的海边小镇,而他只能住在一栋简陋的农舍之中。于是他认为以他的身份和地位他需要一个豪华的住所。乔治先后委托建筑师Henry Holland和John Nash建造了这座英皇阁Royal Pavilion,在之后的35年里,这个农舍逐渐变成了一座皇家别墅,并成为了他与情妇的幽会之所。
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©Simon Dack如今的英皇阁象征着荣耀与异国情调,它是一个由印度伊斯兰风格和摄政风格完美结合而成的东方式建筑。乔治是英国最奢靡的统治者,他要求英皇阁的内部必须华丽无比。在精心设计的宴会厅内,用了全镀银的餐桌、描绘中国风情的壁画来装饰。华丽的音乐厅布置了中国风格的红色和金色画布,蓝色的绸缎帷幔。每一个房间中几乎都可发现形式各异的“中国龙”,而那造型独特的竹节楼梯、莲花灯更是让人啧啧称奇。
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英皇阁这座建筑奠定了整座城市的基调,从那以后,布莱顿就向着成为舒适、迷人的度假城一路前进,虽然曾在战争中被炮灰摧毁,但重建后的布莱顿仍旧迷人一如往昔,谁叫那湛蓝的海永远不会变呢?布莱顿布满鹅卵石的海边,充满了各种有趣的活动,你可以在 布莱顿码头Brighton Pier闲逛——过去这是一个皇家码头,可能当年的乔治也爱来此散步或是乘坐游艇出海吧。
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©Unsplash/Miles Storey 码头从布莱顿五彩缤纷的海滨一直延续到海里。这儿有各种餐厅、酒吧、海鲜小店,以及漫天不怕人的海鸥与乌鸦,呼吸着清新的海风,吃上美味的海鲜,把所有烦恼都抛诸脑后吧!在海边还能找到英国最早的海滨餐厅The Regency,经营了半个世纪的餐厅依旧保留了古香古色的内部装潢和英式的妥帖服务,点上一份经典炸鱼配薯条,你就会明白为何这家老牌餐馆好评如潮了。夜晚时分,整个海滩被6万多盏灯点亮,格外美艳。
码头旁边是悬崖海水浴场,这是英国首个指定的裸体海滩,也是交通最方便的裸体海滩。码头还有英国最古老的海滩火车—沃尔克电气铁路Volk's Electric Railway ,起点是布莱顿码头附近的水族馆,终点是布莱顿海滨站。这条铁路是世界上全程沿海边行驶最古老的铁路。但是要注意,这条铁路只有在复活节到9月底期间才会开放。
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Twitter@volksrailway在海滩边,还耸立着一座高大的观光塔The Brighton i360,这个观光塔和伦敦眼都是出自同一个设计师之手。这里巨大的瞭望仓可以上升到450英尺的高空,26英里外的美景都能尽收眼底,而且还是360度的全景。在夜晚的时候,这里便成为了一个空中酒廊。
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©Kathryn Burrington来到布莱顿不可错过的还有南唐斯国家公园South Downs National Park,无数游客从布莱顿坐1个小时的车,就为了领略七姐妹悬崖和比奇角的壮丽景色。七姐妹悬崖是由7座白垩断崖组成,像是直直插入大海的7把刀子。当你登上悬崖,眺望不远处的大海,悬崖边凛凛的海风,就仿佛来到了天涯海角。国家公园里还能领略到英格兰南部迷人的田园风光,有绵延的草场、牛羊和村庄,构成了一幅油画般的美景。
布莱顿拥有海边城市的种种优点——这里的人们开放而自由,时刻准备着为在布莱顿举办的大大小小的庆典活动穿上各色的奇装异服。每年从春到冬,布莱顿都有无数精彩的文化活动轮番登台,从5月的布莱顿艺术节、6月的裸体骑行,到7月的风筝节、8月的彩虹节,最后以东至独一无二的节日“烧钟节”落幕,不同的传统、文化、价值观在奇思妙想的节日中冲撞、交流,形成了布莱顿特有的包容、开放、狂欢的魅力。
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据说,布莱顿是英国所有海滨城市中“晴天最多”的城市,似乎不管什么样的阴霾,都会被这里的海风吹散,被这里的欢乐淹没。这样一座休闲的海滨小城,适合所有人到此一游,它的历史、格调和散漫自由,大约连最挑剔的人,也无法抗拒。毕竟,谁不想一整日无所事事,尽情地面朝大海,春暖花开呢?
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