你不能不知的问表历史

剑伤

纵使钟表制造工艺走来到今日超过数百年的发展，报时功能仍是机械复杂功能最后的圣殿，自18世纪以来，报时表一直为钟表鉴赏家所珍视。也是体现钟表各种不同层面美学、制作困难且昂贵的复杂功能之一。

最初的问表

今日我们习惯“看”时间，但从古希腊的水钟，到北宋时苏颂发明的水运仪象台再到欧洲文艺复兴时期修道院的钟塔，这些装置最早都是用“听”来了解时辰。声音可将时间传给更远更多的人知道。

▲1700年Daniel Quare发明的二问表

（翻摄自《La Connquête Du Temps》）

第一个“真正”能操作敲击报时的问表应该出现于17世纪的英国，1687年钟表师Daniel Quare发明的二问报时表结构（只需单一按把就可报时报刻）被当时的英王詹姆士二世授予专利证书。另有两位的设计因操作不够简便而未被采用。

精准至分的报时

最早的报时表由于最小单位只能报到刻，精准度落差约15分钟，真正可以报到分钟的三问众说纷纭，人们普遍认为诞生于1750年，出自发明杠杆擒纵机制的英国制表师Thomas Mudge之手，这个说法之所以会流传两百多年，很大一部分的原因可能来自一位名叫Antoine Thiout的法国钟表师于他1741年所撰写的钟表著作的误解，他在文中曾提到过可敲击报出最接近的分钟时间的三问设计在当时尚未被制作出来过。

▲发明杠杆擒纵机制的英国制表师Thomas Mudge

然而，1995年4月在日内瓦安迪古伦拍卖会中出现的一枚三问表，据考证于1710年在德国的Friedberg制造，为目前已知的最早三问表。表壳上镌刻“Marqüch, London”字样，但此签名极可能是日后才刻上的，据古董钟表研究者Sebastian Whitestone所述，这枚怀表的制作者极有可能是Benedikt Fürstenfelder。

▲1710年制造于德国的三问表是目前已知最早的三问表款，其表壳上镌刻有“Marqüch, London”字样

另外，半刻钟的敲击形式亦于1710年前后被发明，由英国制表师Samuel Watson创作的五分问时结构，可报出以五分钟为单位的时间。

无论是报时问表或任何其他复杂功能，钟表技术的改良与精进，并不在于一个人、一个时间或一个地方，而是整体环境的前进推动了这一技术的进步，而可以确定的是：从17世纪末至18世纪中期，问表的研发方向皆朝向敲击出精准至分钟的方向推进，而精准的报时则与擒纵机制的发明息息相关，尤其是Thomas Mudge所设计的杠杆擒纵机制。

三问的成熟发展

19世纪时，依靠三问结构技术的革新，当时市面的高端怀表已普遍采用三问功能，VACHERON CONSTANTIN（江诗丹顿）的第一枚问表于1812年问世；BREGUET（宝玑）则自18世纪末便从未停止过制造各种形式的报时问表。

▲1812年VACHERON CONSTANTIN（江诗丹顿）推出第一款二问表，少有的采用红金表壳和珐琅表盘

▲BREGUET（宝玑）于1823年售出的一只半刻报时表（编号3833），当时已采用卷曲式的音簧零件

但到了19世纪末，报时表的功能性因照明设备的普及而显得作用不大，因此问表逐渐受到冷落而式微，以至于具备问表制造技术的表厂也所剩无几。

▲世界上第一只三问手表是由AUDEMARS PIGUET（爱彼）于1892年打造