法语“响午”的由来

绽放花漾生机

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法语中至今仍使用的一个短语——“midi pétante”（正午整点）——蕴含着一个隐含的历史典故（“pétante”字面意思是“爆炸的”）。所以又被称为“响午”，它源自一项独特的制表发明：一门炮钟，至今仍可在巴黎皇家宫殿的花园后方见到。当时，巴黎人通过城墙上安装的日晷来校准时间，然而，当时宫殿旁边新造的楼投下的阴影遮挡了这个巴黎人最常用的日晷。

1786年，一位名叫鲁索的制表师兼数学家在宫廷花园的子午线上安装了一门小型青铜炮，炮口上方还装有一块放大镜。从五月到十月，当太阳直射正午时分，放大镜聚焦的阳光会点燃导火索，引爆炮弹。爆炸声可传至数百米之外。巴黎人便可在正午时分精准校准手表！

这门大炮很快在首都声名鹊起，并激发了诗人雅克·德利尔写下这几句诗：“在这座花园里，除了树荫和鲜花，什么都有。如果有人在那里放纵自己的道德，至少还可以在那里校正自己钟表的时间。” 这句诗是对宫殿附近那些充满情色气息的小巷的隐喻。

1799年，这门大炮被进一步南移，移到了花坛的中央，至今仍保留在那里。

1826年，皇宫广场大炮所指示的时间不再是官方时间。真正的太阳时间（如日晷所示的时间），被巴黎的平均太阳时间（钟表时间）取代。1891年，整个法国采用了巴黎子午线的时间。二十年后，即1911年，一切再次改变。法国采用格林尼治标准时间，这门小炮被禁止使用。

这门炮在20世纪的大部分时间里被遗弃在自然环境中，被人遗忘。1990年，它被修复，一段时间内，它的声音再次被听到。然而，1991年，随着海湾战争期间“警惕海盗”计划的实施，这门大炮再次被迫沉默，因为人们担心巴黎人会以为每天正午都发生了恐怖袭击！但真正的“袭击”发生在1998年，这门大炮被盗。盗贼从未被找到，因此2004年用复制品替换了它。顺便说一句，巴黎小偷真多！

尽管这门大炮已废弃了一个世纪，但法国文化部于2011年重新启用它，以致敬其历史遗产，同时放弃了太阳能点火系统。每周三，一名烟火师会查看手表，然后在正午时分，在欢欣鼓舞的游客和历史爱好者面前触发大炮。它昔日辉煌的唯一遗迹是一块刻有拉丁文格言的牌匾，该格言曾镌刻于其基座上：Horas non numero nisi serenas——“我只计算快乐的时光。”